/사진=뉴스1

한화에어로스페이스가 크로아티아에 6400억원 규모의 천무 다연장로켓 18대를 수출한다. 이는 한국과 크로아티아의 첫 방산 협력이다. 이로써 한화에어로스페이스는 폴란드와 에스토니아, 노르웨이에 이어 네 번째 유럽 수출을 이뤄냈다.

방위사업청은 10일(현지시간) 크로아티아 자그레브에서 한화에어로스페이스와 크로아티아 국방부가 6400억원(4억1000만 유로) 규모의 천무 수출계약을 체결했다고 밝혔다.

방사청은 이번 계약에 대해 "한국과 크로아티아 간 첫 대규모 방산협력이라는 점에서 의미가 크다"고 설명했다.

천무는 한화에어로스페이스가 생산하는 국산 다연장로켓체계다. 130㎜, 227㎜, 239㎜ 로켓과 600㎜급 전술유도탄까지 운용할 수 있으며, 탄종에 따라 최대 사거리 36km에서 290km 이상에 이르는 정밀 타격 능력을 갖추고 있다.

이번 계약식은 안규백 국방부 장관과 함께 안드레이 플렌코비치 크로아티아 총리 주관으로 열린 것으로 이용철 방사청장도 참석했다. 이 청장은 플렌코비치 총리와의 면담에도 배석해 양국 방산협력 확대 방안을 논의했다.

방사청은 이번 계약을 계기로 양국 방산협력이 개별 무기체계 수출을 넘어 현지 기업과의 산업협력과 후속군수지원 등 장기적·전략적 협력으로 확대될 것으로 기대하고 있다.

정부는 그동안 공식 행사와 방산 전시회 등을 계기로 크로아티아 측 고위급 인사들과 면담을 이어가며 한국 무기체계의 성능과 경쟁력을 설명해온 것으로 알려졌다.

방사청은 이번 계약에 대해 한국 방산의 우수한 성능과 가격 경쟁력, 신속한 납품 및 후속지원 역량 등이 종합적으로 인정받은 결과라고 평가했다.

이 청장은 "이번 크로아티아 천무 계약은 한국과 크로아티아 간 방산협력의 출발점이자 협력을 본격화하는 중요한 계기"라며 "정부는 앞으로도 방산업계와 긴밀히 협력하면서 크로아티아와의 신뢰를 더욱 공고히 하고 방산협력 확대를 적극 지원하겠다"고 말했다.

김현정 머니투데이방송 MTN 기자