라파엘 마린 홀텍 유럽 담당 이사와 피델 은다하요 르완다 원자력에너지위원회 CEO가 르완다에서 SMR 관련 협약에 서명하고 있다. / 사진=홀텍

(뉴욕=머니투데이방송) 염현석 특파원= 현대건설이 미국 원전기업 홀텍인터내셔널의 르완다 소형모듈원전, SMR 사업에서 EPC 파트너로 언급되며 아프리카 원전 시장 진출 가능성을 키우고 있다.

홀텍인터내셔널은 19일(현지시간) 르완다 원자력에너지위원회와 르완다 내 SMR-300 배치를 추진하기 위한 개발협약을 체결했다고 밝혔다. 이번 협약은 아프리카 원자력 혁신 정상회의, NEISA에서 체결됐다. 홀텍은 르완다가 아프리카에서 첨단 원전 도입을 추진하는 주요 국가로 자리매김하기 위한 구체적 단계라고 설명했다.

협약에는 라파엘 마린 홀텍 유럽 담당 이사와 피델 은다하요 르완다 원자력에너지위원회 최고경영자가 서명했다. 같은 자리에서는 미국과 르완다 간 민간 원자력 협력 양해각서도 체결됐다. 서명식에는 미국 국무부와 르완다 외교 당국 관계자들이 참석했다.

홀텍은 이번 협약을 통해 르완다에 SMR-300 원자로 배치를 추진한다. 잠재적 총 발전 용량은 최대 약 5GW로 제시됐다. 회사 측은 이번 사업이 르완다의 탄소 배출 없는 안정적 기저전원 확보와 장기 경제성장을 뒷받침하기 위한 전력 인프라 확대 전략과 맞물려 있다고 밝혔다.

SMR-300은 가압경수로, 300MW급 소형모듈원전이다. 홀텍은 중력 기반 안전 시스템, 작은 부지 면적, 높은 발전 밀도, 수랭식과 공랭식 모두 가능한 냉각 옵션을 갖춘 점을 특징으로 제시했다.

현대건설은 홀텍의 통합 공급 모델에서 EPC 파트너로 언급됐다. 현대건설은 해당 프로젝트의 설계·조달·시공을 담당하게 되는데, 리처드 스프링먼 홀텍 사장은 "SMR-300 원자로 기술, 현대건설과의 협력을 통한 EPC 수행, 사용후핵연료 관리, 운영 지원, 해체까지 포함하는 통합 공급 모델이 르완다의 상업용 원전 프로그램을 가속화하는 데 핵심이 될 것"이라고 설명했다.

다만 이번 발표는 홀텍과 르완다 원자력에너지위원회 간 개발협약 단계로, 실제 사업 추진까지는 부지 선정, 인허가, 금융 조달, 전력망 검토 등 후속 절차가 필요하다.

염현석 머니투데이방송 MTN 기자