폴란드가 러시아에 맞선 국경 요새화 사업인 '동부 방패(East Shield)'가 빠르게 진행되고 있습니다. 현재까지 약 100㎞의 방어선이 구축됐는데요.

1일 디펜스익스프레스 보도에 따르면 폴란드 총참모부는 러시아와 벨라루스에 접한 국경 가운데 약 100㎞가 방어되고 있다고 밝혔습니다. 실제 설치된 국경 요새뿐 아니라 유사시 즉시 투입할 수 있도록 인근 저장고에 비축한 대전차 장애물과 벙커 부품, 철조망 등을 모두 합산한 수치인데요.

이와 함께 올해 말까지 실제 설치된 시설과 창고 비축 물량을 합한 방어 가능 구간을 총 200㎞까지 늘릴 계획이라고 밝혔습니다. 기존 16개 구간에 더해 7개 구간의 자재 비축 작업을 추가로 시작하고, 올해 10월 중순까지 콘크리트 대전차 장애물 약 30만 개와 벙커 구성품, 철조망 등을 국경 인근에 집중 배치한다는 계획입니다.

폴란드군은 평시에는 주민들의 이동과 경제활동을 방해하지 않도록 이들 자재를 지정된 저장시설에 보관하고, 위기가 발생하면 필요한 장소로 옮겨 신속하게 방어선을 구축한다는 구상인데요.

그러나 실제 상황에서 계획대로 방어시설을 전개할 수 있을지를 두고 의문도 제기됩니다. 콘크리트 대전차 장애물 30만 개를 국경으로 운반하는 데에만 대형 트럭이 약 1만 차례 운행해야 하는 것으로 추산되기 때문입니다.

자재를 현장으로 옮긴 뒤에도 장애물을 설치하고 벙커를 조립하며 철조망을 펼치는 작업이 필요합니다. 여기에 참호와 대전차호를 굴착하고 지뢰를 매설하는 시간까지 고려하면, 러시아가 기습적인 군사행동에 나설 경우 방어선을 제때 완성하지 못할 수 있다는 지적입니다.

결국 ‘동부 방패’는 그 자체만으로 러시아군을 막아내는 완성된 방어선이라기보다, 적의 진격 속도를 늦추고 폴란드군이 대응할 시간을 벌기 위한 시설에 가깝습니다. 이 과정에서 폴란드가 대규모로 도입한 한국산 무기들이 중요한 역할을 맡을 것으로 보입니다.

폴란드는 러시아의 우크라이나 침공 이후인 2022년부터 K2 전차와 K9 자주포, 천무 다연장로켓, FA-50 경공격기 등 한국산 무기를 대거 도입하며 군 현대화에 속도를 내고 있죠. K2 전차는 뛰어난 기동성과 화력을 바탕으로 국경 방어선의 돌파가 발생한 지역에 신속히 투입될 것으로 보이는데요.

K9 자주포는 이러한 지상 전투를 지원하는 장거리 화력으로, 국경 너머에 위치한 포병 진지나 병력 집결지, 보급로 등을 정밀하게 타격하며 러시아군의 공세 준비와 지속 능력을 전반적으로 압박하는 데 활용될 것으로 보입니다.

러시아와 벨라루스를 마주한 폴란드 국경에는 콘크리트 장애물과 벙커로 구성된 동부 방패가 길게 펼쳐지고 있습니다. 그리고 이 방어선이 실제 위력을 발휘하기 위해 필요한 기동력과 화력의 상당 부분은 폴란드가 도입한 한국산 무기들이 담당하게 될 것으로 보입니다.

선소연 머니투데이방송 MTN 기자