세계 3대 암학회인 미국암연구학회(AACR)가 다음 달 17일부터 엿새 간 미국 샌디에이고에서 열린다. AACR은 미국임상종양학회(ASCO), 유럽종양학회(ESMO)와 함께 바이오기업의 글로벌 무대 등용문이 될 수 있다는 점에서 주목받는 학회다.

16일 관련 업계에 따르면 올해 AACR에 HLB그룹, 알지노믹스, 와이바이오로직스, 페니트리움바이오 등이 출격한다.

HLB그룹은 주요 항암 파이프라인의 최신 연구 성과를 발표한다. HLB이노베이션의 미국 자회사 베리스모 테라퓨틱스(Verismo Therapeutics)가 고형암 대상 키메릭 항원 수용체 T세포(CAR-T) 치료제 ‘SynKIR-110’의 미국 임상 1상 중간 결과를 발표할 예정이다. 실제 임상 데이터가 공개되는 것은 이번이 처음이다.

SynKIR-110은 베리스모의 독자 플랫폼인 ‘KIR-CAR’ 기술을 기반으로 개발된 치료제로, 기존 CAR-T 치료제에서 문제로 지적돼 온 과도한 T세포 활성화로 인한 ‘세포 탈진(T-cell exhaustion)’ 문제를 극복하도록 설계됐다.

HLB 자회사 엘레바(Elevar Therapeutics)는 FGFR2 표적 항암제 ‘리라푸그라티닙’의 FGFR2 선택성을 기존 범FGFR(pan-FGFR) 저해제와 비교한 분석 결과를 공개한다. 리라푸그라티닙은 지난 1월 열린 미국임상종양학회 소화기암 심포지엄(ASCO GI 2026)에서 글로벌 임상 2상 데이터를 통해 효능과 안전성을 입증한 바 있다.

알지노믹스는 간암 유전자치료제 ‘RZ-001’의 임상 중간결과를 구두 발표한다. 현재 간암환자를 대상으로 RZ-001과 면역항암제 병용 임상 1b/2a상을 진행 중이며, 국내 9개 기관에서 환자 모집 및 투약을 진행하고 있다.

병용약물인 아테졸리주맙(제품명 티쎈트릭)과 베바시주맙(아바스틴)은 진행성 간암 1차 치료제로 70% 이상 사용되는 대표적인 요법이다. 그러나 표준치료제 반응률이 약 20~30% 수준에 그치는 것으로 알려져, RZ-001 병용에 따른 임상적 유효성과 반응률 향상 데이터에 관심이 모아지고 있다.

와이바이오로직스는 자체 스크리닝 프로세스를 통해 멀티앱카인에 최적화된 사이토카인 변형체를 확보한 데이터와 AR170 및 AR166 각각을 투여했을 때 항종양 면역세포에 미치는 영향, 동물모델 효능 및 안전성에 대한 전임상 결과를 발표할 예정이다.

AR170과 AR166은 각각 경쟁 약물 대비 우수한 효능과 안전성을 입증했고, PD-1 억제제에 대해 약물저항성을 보이는 동물모델 환경에서 탁월한 항종양 효과를 확인했다는 설명이다.

페니트리움바이오는 췌장암 표준치료제 젬시타빈(Gemcitabine)과 페니트리움의 병용 투여 환경 속에서도 생존한 극소수의 암세포를 대상으로 젠큐릭스와 RNA-seq 유전자 분석 데이터를 공개할 예정이다.

조원동 페니트리움바이오 대표는 “암의 전이를 설명하는 137년 전의 가설과 미세환경을 다룬 20년 전의 정상화 가설을 하나의 약물로 입증한 것은 항암 치료의 기반을 다지는 중요한 과학적 진전”이라며 “특정 돌연변이에 의존하지 않고 암의 생존 기반 자체를 제어하는 이번 성과는 난치암 치료에 보편적이고 근본적인 대안을 제시하는 새로운 패러다임이 될 것”이라고 말했다.

박종헌 머니투데이방송 MTN 기자