현대자동차·기아가 로봇 AI 칩 개발을 마치고 이를 통한 '피지컬(physical) AI' 실현 계획을 공개했다.

현대차·기아 로보틱스랩은 미국 라스베이거스에서 열린 'CES 파운드리(Foundry) 2026'에 참가해 온-디바이스(On-Device) AI를 위한 AI 칩을 개발 완료하고 양산을 위한 준비를 마쳤다고 9일 밝혔다. AI 칩 개발은 AI 반도체 전문기업 '딥엑스(DEEPX)'와의 협력을 통해 이뤄졌다.

온-디바이스 AI는 인공지능이 클라우드 서버가 아닌 기기 자체에서 작동하는 방식으로, 네트워크 연결 없이도 실시간 의사 결정이 가능한 기술이다.

CES 파운드리(Foundry)는 CES에서 올해 처음 선보이는 전시·발표 프로그램으로, AI와 블록체인, 양자기술 등 3대 혁신기술의 통합적인 논의를 목적으로 한다.

이날 공동 연사로 나선 현대차·기아 로보틱스랩장 현동진 상무는 "피지컬 AI를 실현하기 위해 로보틱스랩은 '공간의 로봇화'라는 비전으로 로봇의 AI와 소프트웨어를 개발하고 있다"며 "로보틱스랩에서 자체 개발한 AI 제어기를 이미 2024년 6월부터 '팩토리얼 성수'의 안면인식(Facey, 페이시) 배달 로봇(DAL-e Delivery)에 적용해 성능과 품질을 검증했다"고 말했다.

현대차·기아와 딥엑스가 공동 개발한 온-디바이스 AI 칩은 5W 이하 초저전력으로 움직이며 실시간으로 데이터를 검출해 인지와 판단까지 수행한다. 특히 지하 주차장이나 물류센터 등 네트워크 연결이 어려운 장소에서도 정상적으로 작동하기 때문에 안정성이 뛰어나다.

또 로봇을 특정 서비스 분야에 최적화된 형태로 개발할 수 있고, 클라우드 방식의 AI와 달리 네트워크를 통하지 않기 때문에 상대적으로 빠른 반응속도를 보이며 보안에도 강점이 있다.

특히 고령화와 산업 안전, 노동력 부족 같은 사회적 과제를 해결하기 위해서는 로봇이 실제 현장에서 작동하는 것이 필수적인데, 현대차·기아는 이번에 개발한 온 디바이스 AI칩을 통해 안정적인 피지컬 AI 인프라를 구축할 수 있을 것으로 기대하고 있다.

현동진 상무는 "현대차·기아 로보틱스랩은 단순히 로봇을 만드는 것이 아니라 지속가능한 로봇 생태계를 구축하고 있다"며 "피지컬 AI 파이프라인의 마지막 접점에서 사용자가 실제로 경험하는 가치를 창출하고 저전력으로 움직이면서도 효율적이고 스마트한 로봇을 더 많은 사람들에게 제공하는 것이 목표"라고 밝혔다.

민경빈 머니투데이방송 MTN 기자